Крохаль

Кроха́ли (лат. Mergus) — род птиц семейства утиных с удлинённым цилиндрическим клювом, края которого покрыты мелкими острыми зубцами, и большим загнутым в виде крючка ноготком. Другие характерные внешние признаки — удлинённое тело и длинная шея, что делает их похожими на поганок и гагар, и задний палец с широкой лопастью.

Общая характеристика

krПревосходные ныряльщики, питаются преимущественно рыбой, которую удерживают зубцами (у большинства уток вместо них имеются плоские роговые пластины). За исключением длинноносого крохаля, все остальные виды предпочитают внутренние пресноводные водоёмы (первый обычен не только в глубине материка, но и на море). Начиная с 1980-х гг 2 вида, ранее причисляемые к крохалям, нынче часто рассматривают как монотипичные. Луток, питающийся преимущественно водными беспозвоночными и филогенетически более близкий к гоголям, был выделен в самостоятельный род малых крохалей (Mergellus). Аналогично американский хохлатый крохаль, как переходная форма от лутка к «настоящим» крохалям, приобрёл новое родовое название Lophodytes.У этой версии классификации есть и оппоненты — в частности, сотрудники Зоологического музея МГУ предлагают либо вынести оба вида в состав рода Mergellus, либо оставить в списке Mergus, но под общей формой Mergellus в ранге подрода.

Кроме перечисленных выше родов близкое родство с крохалями также имеют гоголи (Bucephala). Основу рациона последних составляют моллюски, поэтому их клюв имеет более типичную для уток сплюснутую форму. В остальном представители родов Mergus, Lophodytes, Mergellus и Bucephala имеют схожую биологию, в том числе уникальную среди всех гусеобразных анатомическую особенность: выемка в задней части грудной кости отсутствует, а отверстия закрыты костью.

Классификация

Если не считать лутка и хохлатого крохаля, выделяют 4 вида ныне живущих крохалей, и ещё один вымерший в начале XX века:

  • Оклендский крохаль (Mergus australis) (вымер около 1902)
  • Большой крохаль (Mergus merganser)
  • Бразильский крохаль (Mergus octosetaceus)
  • Средний крохаль (Mergus serrator)
  • Чешуйчатый крохаль (Mergus squamatus)

В орнитофауне России распространены большой, длинноносый и чешуйчатый крохали.