На Урале и в средней полосе России раньше была особенно популярна охота на волка с поросенком. Здесь в качестве приманки использовался живой поросенок, который, оглашая округу неистовым визгом, отлично подманивал к себе волков. Охотникам, устроившимся в засаде, оставалось только подстрелить кровожадных хищников
Волк — хищное млекопитающее семейства псовых. Волк является прямым предком домашней собаки, которая обычно рассматривается как подвид волка. Волк — наиболее крупное животное в своём семействе: длина его тела (с хвостом) может достигать 160 см, высота в холке до 90 см; масса тела до 62 кг. Умные, хитрые и неприхотливые, волки жили повсюду. Обычные серые волки обитали в равнинных лесах и степях, высоко в горах, в полупустыне и в ледяной тундре. Чтобы выжить в столь разных средах, им приходилось довольствоваться любой добычей - от насекомых и мышей до могучих бизонов, лосей и овцебыков. Среди хищников волкам не было равных, но в неравной борьбе с людьми они проиграли.
На добычу волки выходят, когда наступают сумерки, а на место дневки и на свое логово матерые волки возвращаются до восхода солнца. Волки легко, почти без угонок, ловят зайцев и лисиц. Когда в окрестностях не оказывается пищи, волки иногда совершают большие марши. В лесостепной и степной местностях обычный ход волков за ночь редко превышает 20-25 км. Охотникам известно, что куда бы волки ни отшатнулись, через четверо, а иногда через восемь суток они опять возвращаются в ту местность, где у них было логово.
В летний период волки живут на ограниченных площадях, не отходя далеко от тех урочищ, где у них имеется гнездо. Несмотря на то, что волк довольно крупное животное, увидеть его в летнее время удается крайне редко. Благодаря прекрасной защитной окраске шерсти, имеющей серо-желтый цвет неподвижно стоящий или лежащий волк малозаметен. В лесу волки умело пользуются каждым прикрытием.
Своего логова волки держатся до первых порош. С выпадением снега они начинают вести кочевой образ жизни, меняя места набегов и места дневок. Годичный цикл жизни волков можно резко разграничить на два периода: оседлый, который длится примерно с апреля до первых снегопадов, и бродячий — с момента выпадения первых снегов до гнездового периода.
Охота на волков с поросенком. В местности, где волки не пуганы, ближе к весне они становятся иногда очень смелыми и нахальными. В это время ночью возможна охота на волков с поросенком. Лучшее время для этой охоты — конец февраля и начало марта, когда волкам становится трудно добывать пищу и когда у них самый разгар гона.
В розвальнях на спокойной лошади, не боящейся выстрела, часов в восемь-девять вечера нужно выехать на охоту на волков вдвоем в урочище, где чаще всего местные жители встречают этих зверей. В сани кладут завязанного в мешке поросенка. На веревке длиной метров 25-30 к саням привязывают потаск — мешок или подстилку, на которой обычно спала собака. Ружья на эту охоту лучше брать двуствольные, или полуавтоматические, с патронами, снаряженными картечью.
Доехав до мест, где могут встретиться волки, поросенка нужно беспокоить, чтобы он давал голос. Бродящие поблизости волки, заслышав голос поросенка и особенно собачонки, обязательно выскочат на дорогу в надежде поживиться свежим мясом. Если звери не пуганы, то, заметив потаск, тянущийся за санями, они бросятся следом за ним. Завидев зверей, надо подтянуть потаск ближе к саням, создавая впечатление, что животное убегает от стаи. В ночных сумерках такой обман может удасться, и волки, вполне вероятно, приблизятся к саням на верный ружейный выстрел. В тот момент, когда волки будут невдалеке, нужно остановить лошадь и немедля стрелять по ближайшим зверям. Никакой опасности для охотников и лошади в этом случае нет, так как волки страшно боятся вооруженного человека. Охота на волков с поросенком в лунную ночь благодаря необычной обстановке может быть весьма интересной.
Оружие и снаряжение для охоты на волков. Охотники, имеющие опыт участия в облавной охоте на волков, знают, до какой степени этот зверь крепок на рану. Нередко волк, прошитый насквозь тремя, четырьмя картечинами, способен пройти значительное расстояние, и если скоро наступит вечер, то есть риск и вовсе упустить зверя. Из этих соображений и не допускается стрельба волков на облавных охотах далее 40 шагов. Чем ближе волк будет напущен стрелком на себя, тем больше шансов одним выстрелом по передней части зверя свалить его на месте.
Нередко неопытные охотники, мало принимавшие участие в охоте на волков и не привыкшие к зверю, сильно нервничают и излишне спешат при стрельбе. Да и многие хорошие охотники по пернатой дичи плохо стреляют на облавных охотах, пропуская волков за линию стрелков. По этой причине подбору стрелков для облавной охоты на волков следует уделять самое серьезное внимание. Стрелки, не обладающие надлежащей выдержкой, обычно в команду не принимаются: они могут испортить даже удачно организованную облавную охоту.
Для охоты на волков лучше всего пользоваться ружьями 12-го калибра под усиленные заряды бездымного пороха и снаряды согласованной картечи. Очень хороши для этой цели и полуавтоматы всех известных систем, дающие возможность сделать три-четыре выстрела, не отрывая приклада от плеча.
